- oceanul planetar deține 71% din suprafața planetei;
- în mediul bazinelor oceanice se deosebesc trei trepte majore de relief:
Platforma continentală/șelf
coboară lin de la linia țărmului până la o adâncime medie de circa 200 m;
caracteristicile apei sunt direct influențate de radiația solară, aportul apelor continentale, activitatea antropică.
Abruptul continental
coboară de la 200m până la o adâncime de 2000 - 4000m;
are o pantă abruptă, la suprafața căreia iau naștere adevărate canioane suboceanice;
Câmpia abisală/platoul oceanic
se desfășoară la adâncimi de 4000 – 6000m;
prezintă o suprafață relativ netedă;
are ca principale forme de relief:
dorsale oceanice;
fose oceanice/gropi abisale.
Curba hipsografică a Terrei
- celor trei trepte de relief li se suprapun trei tipuri de medii:
Mediul litoral
se află în vecinătatea țărmului;
există condiții de lumină, aerare a apei, salinitate mică;
aici trăiește o mare varietate de plante și animale;
apar caracteristicile reliefului submers (neted sau stâncos, acoperit de nisip, mâl);
activități economice și construcții;
poluarea cu produse industriale (îndeosebi cele rezultate din exploatarea și prelucrarea petrolului), activități portuare,
deșeuri și ape reziduale care ajung în apa mării.
Mediul pelagic
se desfășoară în stratul de apă de la suprafața mărilor și oceanelor în care pătrunde lumina;
este bine oxigenat datorită valurilor;
conține un număr mare de viețuitoare care fie că plutesc (fitoplancton, zooplancton), fie au o mobilitate proprie (nectonul);
subtipuri cu caracter zonal: polar (unde intervine și prezența banchizei de gheață), temperat, tropical și regional
(intervenția curenților de apă reci sau calzi, deosebiri de salinitate).
Mediul abisal
ocupă cea mai mare parte din Oceanul Planetar;
se desfășoară între fundul bazinelor acestora și limita până la care pătrunde lumina;
un mediu afotic, cu salinitate și presiune ridicate;
temperaturi tot mai scăzute în raport cu adâncimea;
biomasă caracterizată prin specii puține cu numeroase adaptări
deosebirile zonale sunt cauzate de valoarea temperaturii apei în stratul cuprins între -50 și -100m (de la 20-25°C
în zona tropicală, la -1°C la latitudini polare);
de la adâncimi mai mari de 100m, mediul abisal devine aproape omogen.
